底特律活塞的更衣室里弥漫着汗水与挫败混合的气味。以赛亚-斯图尔特扯下缠在指关节上的绷带时,记者们不自觉地后退了半步——这位曾经的业余拳击手此刻的眼神,比他在禁区送出的8记封盖还要锋利。"听说过破釜沉舟吗?"他咧嘴露出森白的牙齿,"我们现在连船桨都得折了当武器用。"

奥兰多魔术的球员通道里却是另一番景象。贾马尔-凯恩被队友们推搡着走在最前面,这个三天前还在发展联盟等待召唤的落选秀,此刻右臂上还挂着隔扣杰伦-杜伦时撞碎的篮网纤维。主教练莫斯利望着这个瘦高的背影突然想起什么:"你们知道吗?他去年这时候还在奥克兰大学的体育馆里独自加练到凌晨。"
比赛转折点出现在终场前4分07秒,当凯恩像踩着弹簧般将班凯罗投失的球砸进篮筐时,小凯撒球馆的活塞球迷集体倒吸冷气。这个价值连城的补扣让魔术87-85领先,而活塞全队随后仿佛被施了魔咒,连续5分15秒未能命中运动战进球。
坎宁安在更衣室用冰袋敷着左膝,他的数据表上"8次失误"的墨迹还没干透。"他们用三个人筑起围墙,"这位年轻的当家控卫苦笑着比划,"我甚至能闻到防守人呼吸里的薄荷糖味道。"魔术的防守策略简单粗暴——放任坎宁安在外线试投11记三分,却在禁区布置下天罗地网。
令人意外的是,当小瓦格纳因伤退场时,魔术的进攻齿轮反而转得更快。贝恩那记打板三分划出的抛物线,就像给活塞棺材钉上的最后一颗钉子。这位射手赛后的话值得玩味:"有人说我们该害怕1-3翻盘的历史数据?拜托,他们难道没看见我们更衣室里挂着科比的照片?"
活塞或许该听听斯图尔特赛前在球员通道捶打墙壁的闷响——那声音比任何战术板敲击都更刺耳。可惜当杜伦连续第三次被凯恩晃开重心时,底特律人终于意识到:有些比赛,光靠狠劲是赢不下来的。